Жил в деревне старик. Он всегда был мрачен, всегда жаловался на судьбу. И чем дольше жил, тем более желчным становился. Люди избегали встреч с ним: его несчастье было заразительным. 

Но вот настал день его рождения, старику исполнилось восемьдесят лет. Он выглядел счастливым, не жаловался, не ворчал, а улыбался, смеялся, у него даже лицо изменилось! Вскоре у его дома собралась вся деревня. 

- Что с тобой случилось? – спрашивали люди старика. 

- Ничего, - ответил он. – Восемьдесят лет я старался стать счастливым, и ничего не вышло. Так что я решил обойтись без счастья – и теперь счастлив!